30 Jahre im Dienste der Region

Zum 1. Februar 1996 wurde die Rheingau-Taunus Kultur und Tourismus GmbH (RTKT) gegründet. Zweck der Gesellschaft war es laut Satzung, die „touristische Vermarktung der Region Rheingau-Taunus zu bündeln, zu koordinieren und zu fördern, die Leistungsfähigkeit des Tourismus zu stärken sowie die Zusammenarbeit von Kommunen, Wirtschaft, Verbänden und kulturellen Akteurinnen und Akteuren zu unterstützen. Ausgangspunkt war die Erkenntnis, dass ein starkes touristisches Angebot nur dann wirtschaftliche Wirkung entfaltet, wenn es gemeinsam entwickelt, professionell kommuniziert und strategisch vermarktet wird.

Der damalige Landrat Klaus Frietsch, einer der Mitinitiatoren der Gesellschaft, brachte es rückblickend auf den Punkt: „Wenn das Produkt so gut ist, die Verkaufszahlen aber mäßig sind, stellt sich die Frage nach dem Marketing.“ Ziel war es, die Vielzahl touristischer Angebote im Rheingau und im Taunus erstmals unter einem gemeinsamen Dach sichtbar zu machen und die Leistungspartner der Region zu vernetzen.

Von der Tourismus-Marketing-Gesellschaft zur Destinations-Management Organisation

In den Anfangsjahren lag der Schwerpunkt der RTKT auf klassischer Tourismuswerbung: Broschüren, Messeauftritte, Pressearbeit und erste Angebotsbündelungen prägten die Arbeit. Unter der Leitung des ersten Geschäftsführers Tillmann Flaig (1996–2001) zeigte sich jedoch früh, dass touristische Entwicklung mehr bedeutet als Werbung. Die Herausforderung bestand darin, unterschiedliche Teilräume, Interessen und Strukturen zusammenzuführen – mit Blick auf die tatsächlichen Bedürfnisse der Betriebe.

In den 2000er-Jahren entwickelte sich die RTKT zunehmend zu einer Destinationsmarketingorganisation (DMO). Qualitätsentwicklung, Produktgestaltung, Netzwerkaufbau und strategische Fragen rückten stärker in den Fokus. Unter Geschäftsführer Alexander Hauck (ab 2001) wurde die touristische Neuordnung der Region maßgeblich vorangetrieben: Die klarere Trennung und Profilierung der Destinationen Rheingau und Taunus sowie der Aufbau der Marke „Kulturland Rheingau“ stellten wichtige Weichen für die weitere Entwicklung. Der Rheingau positionierte sich zunehmend als hochwertige Genuss-, Kultur- und Naturdestination mit eigenständigem Profil. Thorsten Reineck folgte 2011 auf Alexander Hauck als Geschäftsführer der RTKT GmbH und hat sie bis heute inne.

Marke, Kooperation und regionale Identität

Ein weiterer Entwicklungsschritt erfolgte ab 2010 mit der Weiterentwicklung der Dachmarke Rheingau. Auf Sylvia Westermann folgte 2014 Diana Nägler. Bis 2016 stand sie Thorsten Reineck als Geschäftsführerin für den operativen Bereich zur Seite. In dieser Zeit standen insbesondere die Stärkung der regionalen Marke, die enge Verzahnung von Tourismus, Weinbau und Regionalentwicklung sowie die räumliche und inhaltliche Bündelung zentraler Institutionen im Mittelpunkt. Die Zusammenführung von Rheingau-Taunus Kultur und Tourismus GmbH, Rheingauer Weinbauverband/Weinwerbung, Zweckverband Rheingau und Regionalmanagement im Probeck’schen Hof setzte ein sichtbares Zeichen für Kooperation und kurze Wege.

Konzentration auf den Rheingau und neue strategische Rahmenbedingungen

2018 erfolgte eine strukturelle Neuausrichtung: Die Vermarktung der Untertaunus-Kommunen wurde mit Beschluss des Kreistages des Rheingau-Taunus-Kreises an den Taunus Touristik Service übergeben. Gleichzeitig wurde die Zusammenarbeit mit überregionalen Partnern wie FrankfurtRheinMain und Hessen Tourismus weiter intensiviert.

Ein wegweisender Meilenstein war die Anerkennung der Destination WIESBADEN RHEINGAU durch das Land Hessen im Jahr 2021. 2021 hatte Andrea Engelmann die operative Geschäftsleitung übernommen. Seither arbeiten die Wiesbaden Congress & Marketing GmbH und die Rheingau-Taunus Kultur und Tourismus GmbH als enge Partner für die gemeinsame Destination. Der strategische Anspruch der RTKT erweiterte sich damit deutlich – weg von Einzelmaßnahmen, hin zu langfristiger, nachhaltiger Destinations- und Standortentwicklung und mit dem Ziel, die Marke Rheingau als eine der beiden tragenden Säulen der Destination zu stärken.

Ebenfalls 2021 wurde der Tourismusbeitrag im Rheingau eingeführt. Er ermöglicht seitdem die Umsetzung zahlreicher Projekte, darunter Maßnahmen zur Qualitätssteigerung, Weiterentwicklung der touristischen Infrastruktur, Angebots- und Produktentwicklung, digitale Tools sowie rheingauweite Kooperationen. Die RTKT übernahm dabei verstärkt die Rolle einer Projektleiterin, Impulsgeberin, Koordinatorin und beratenden Partnerin für Kommunen und Leistungsträger.

Bündelung, Qualität und Zukunftsfähigkeit

Mit der Übernahme des Tourismusmarketings für die Stadt Rüdesheim am Rhein im Jahr 2023 wurde die regionale Vermarktung weiter gebündelt.

Heute umfasst das Aufgabenspektrum der RTKT unter anderem strategische Markenführung, Marketing- und Pressearbeit, Produkt- und Angebotsentwicklung, Netzwerk- und Verbandsarbeit, Workshops und Wissenstransfer, grafische Gestaltung und Medienproduktion sowie das Datenmanagement für digitale Systeme. Sie begleitet Betriebe, Kommunen, Vereine und Initiativen, berät zu Qualitäts-, Zertifizierungs-, Digitalisierungs- und Nachhaltigkeitsfragen und unterstützt die Entwicklung naturnaher, kulturbewusster und zukunftsfähiger Angebote.

Um diesen wachsenden Aufgaben gerecht zu werden, wurde das Team kontinuierlich ausgebaut – von ursprünglich 3,6 sogenannten Vollzeitäquivalenten (Anmerk. d. Verf.: Teilzeitstellen werden zur besseren Vergleichbarkeit in Vollzeitstellen umgerechnet) auf heute 12 Mitarbeitende, die einem Vollzeit-Äquivalent von rund 8 entsprechen. „Unsere Mitarbeiterinnen arbeiten mit großem Engagement tagtäglich an der Profilierung und touristischen Weiterentwicklung unserer Region“, würdigen Thorsten Reineck und Dominik Russler die Arbeit des gesamten Teams. Getragen wird diese Arbeit weiterhin von einer starken Gesellschafterstruktur aus dem Rheingauer Marketingverein, der Rheingauer Weinwerbung GmbH, dem Rheingau Musik Festival sowie den Kommunen, regionalen Banken und Weingütern, die gemeinsam Verantwortung für die touristische Entwicklung des Rheingaus übernehmen. Seit 2022 wird die Gesellschaft von einer Doppelspitze aus Dominik Russler und Thorsten Reineck geführt. „Die Zusammenführung der Institutionen im Haus der Region, verbunden mit den starken externen Partnern, waren ein richtiger und wichtiger Schritt, um gemeinsam die anstehenden Herausforderungen anzugehen und den Rheingau als Marke zu stärken und zu entwickeln. Weinbau und Tourismus gehen bei uns im Rheingau fließend ineinander über. Mit den bei uns im Haus der Region geknüpften Strukturen und Netzwerken können wir kurze Wege realisieren und Synergien nutzen. Wir finden – ein zukunftsfähiges Konzept und Konstrukt“, so Dominik Russler und Thorsten Reineck.

30 Jahre – und der Blick nach vorn

Drei Jahrzehnte nach ihrer Gründung hat sich die Rheingau-Taunus Kultur und Tourismus GmbH von einer klassischen Marketingorganisation zu einer zentralen Gestalterin der touristischen Vermarktung im Rheingau entwickelt und ist kontinuierlich auf dem Weg zu DEM touristischen Kompetenz-Zentrum in der Region. Ihr Handeln ist geprägt von Kooperation, Qualitätsorientierung und dem Anspruch, Tourismus im Einklang mit Region, Natur und vor allem der Bevölkerung weiterzuentwickeln. Ziel dabei ist es , die Region für die Gäste UND Einheimischen attraktiv mit einem hohen Maß an Aufenthalts- und Lebensqualität zu erhalten. Damit ist die RTKT heute eine unverzichtbare Akteurin der Destination WIESBADEN RHEINGAU – und bestens aufgestellt für die Herausforderungen der kommenden Jahre.