Zum Wohl und Cheers: „A Toast to You“ beim Ball des Weines

Rheingau. (sf) „Es darf gefeiert werden“, verkündete Ministerpräsident Boris Rhein dem begeisterten Publikum im wundervoll dekorierten Friedrich-von-Thiersch-Saal des Wiesbadener Kurhauses. Und es wurde gefeiert: Unter dem Motto „A Toast to You“ feierten über 1600 Gäste die 24. Gala des Verbandes Deutscher Prädikatsweingüter (VPD) beim Ball des Weines, dem Jahresevent der deutschen Winzer. Dabei erstrahlte das Wiesbadener Kurhaus in wahrhaft königlich festlichem Glanz: Die Damenwelt hüllte sich in atemberaubende Roben und hatte vielfach wunderschöne Kronen auf dem Kopf, die als Gastgeschenk auf den Tellern lagen. Die Herren traten passend dazu in Smoking und Frack auf, Gläser funkelten, Augen strahlten und dazu Rosen, Hortensien und romantische Blumenbouquets, soweit das Auge reichte. Der „Ball des Weines“ feierte auch seine 24. Auflage opulent und eines englischen Königshauses würdig mit einem fulminanten Fest und einer rauschenden Ballnacht ganz im Sinne der deutsch-britischen Freundschaft. Es gelte eine Brücke zwischen deutschem Wein und Großbritannien und der dortigen Weintradition zu schlagen, das war der Gedanke hinter dem Motto, das Vera Jung, die erwiesene „Queen des Ball des Weines“ in diesem Jahr ausgesucht hatte. Das glanzvolle Event der deutschen Winzer wird seit 24 Jahren im Wiesbadener Kurhaus gefeiert und ist ganz unbestritten der Höhepunkt im Festkalender der Winzer aus ganz Deutschland. Dass es aber auch und vor allem ein Fest der Region ist, zeigt nicht nur die Zahl der teilnehmenden Rheingauer Winzer - verantwortlich für den glanzvollen Abend und die perfekte Organisation ist mit der Rüdesheimer Eventmanagerin Vera Jung auch eine echte Rheingauerin, die sich in diesem Jahr mit einer Vielzahl von Überraschungen für die über 1600 Gäste, einem Programm der Extraklasse und vor allem einer märchenhaft schönen Dekoration in allen Räumen des Kurhauses wieder einmal selbst übertroffen hatte. Und so gab es für Vera Jung und ihren Einsatz für den Ball des Weines in Wiesbaden nicht nur von Oberbürgermeister Mende ein persönliches Dankeschön: Von den 600 Gästen im Thiersch-Saal gab es Standing Ovations für Vera Jung.

Hinter Vera Jung steht natürlich ein hochmotiviertes Team an Winzern, Weinmajestäten, Gastronomen, Servicekräften, Floristen und Künstlern, die alle gemeinsam mit ihrer engagierten Arbeit den Abend zu einem traumhaft schönen Erlebnis machten und selbst ballerfahrene prominente Gäste begeisterten. Auch der Hessische Ministerpräsident Boris Rhein erklärte, wie glücklich man darüber sei, dass der VDP jedes Jahr die größte Weinparty Europas im Kurhaus feiert. „Wein ist das Beste, was eine Traube werden kann“, erklärte Boris Rhein und appellierte, die deutschen Winzer zu unterstützen: „Greifen Sie lieber zu einer Flasche Grauburgunder statt zu einem Pinot Grigio.“ „Das ist hier schon etwas ganz Besonderes in Wiesbaden‘!“, hatte auch Michael Prinz zu Salm-Salm festgehalten. Feierlich eröffnete der Ehrenpräsident zusammen mit seinem Nachfolger, VDP-Präsident Steffen Christmann, und VDP-Geschäftsführerin Theresa Olkus den Ball für die Gala-Gäste im Friedrich-von-Thiersch-Saal. England liebe deutsche Weine, hielt der VDP-Ehrenpräsident Michael Prinz zu Salm-Salm in seiner Rede fest. Wiesbadens Oberbürgermeister Gert-Uwe Mende richtete eine besondere Botschaft an das Vereinigte Königreich: „Wir vermissen Euch, kommt zurück in die Europäische Union.“

Und natürlich geriet auch der Benefiz-Gedanke, der den Ball seit seiner Premiere begleitet, auch diesmal wieder nicht in den Hintergrund: In diesem Jahr ging die Hilfe von „VDP.Adler hilft e.V.“ an die Wiesbadener Tafel, die 5.000 Menschen in der Stadt unterstützt. „Wir denken heute Abend an die Menschen, denen es nicht so gut geht. Der Ball ist ein Fest des Zusammenhaltens!“, hatte Prinz zu Salm-Salm gesagt. Eine große Tombola mit tollen Preisen, als Hauptpreis gab es eine Luxusreise auf die Malediven zu gewinnen, lockte wieder alle zum Mitmachen. Außerdem gab es noch viel mehr zu gewinnen: Unter einem Teller beim Hauptgericht versteckte sich ein Los, mit dem man ein Jahr kostenlos einen E-Mini Cooper nutzen kann und beim Bingo für alle Gäste des Dinners gab es von Lotto Hessen und dem Rheingau Musik Festival, ein Jahreslos und Eintrittskarten für den Sieger obendrauf. Für die Aktion „Ihnen leuchtet ein Licht“ konnte man mit dem Atelier Stoess auch „Tresorknacken und Kronenjuwelen gewinnen.“ „Wir wollen unseren Gästen einen schönen Abend bereiten und gleichzeitig die Möglichkeit geben, Gutes zu tun“, sagt auch Vera Jung.
Dieses Anliegen ging voll auf und so wurde schon im Foyer fröhlich gefeiert zwischen Rosen und Hortensien und typisch englischen Telefonzellen, die als besondere Fotomotive immer wieder gefragt wurden. Auch einen Foto-Automaten gab es, der beim Ball des Weines seit Jahren dazu gehört. Eine große Theke mit erlesenen Weinen und Sekten, erste Gourmet-Stationen, Austern, Erdbeeren, ein kleines Kaffee mit Patisserie, feinste Pralinen und dazu passender Wein, eine Ratestation mit Blindverkostung dreier Jahrgangsweine und immer wieder wundervolle Blumenarrangements mit hunderten Vasen voller Hortensien, Pfingstrosen und duftenden englischen Rosen erwartete die Gäste, die dort zum Sektempfang eintrafen. Der ebenfalls aus Rüdesheim stammende Florist Stefan Grob hatte sich wieder einmal selbst übertroffen und sehr zur Freude der Gäste wurden die Blumen zum Ende des Balles an alle verteilt und durften mit nach Hause genommen werden. In jeder Ecke gab es floristische Kunst aus der Werkstatt des Rüdesheimer Floristen zu bewundern: Vor allem auch die Tische im Ballsaal hatte der mehrfach preisgekrönte Blumenkünstler mit riesigen Kerzenleuchtern und opulenten Gestecken bestückt. Ein besonderes Kunstwerk des Abends zeigte auch wieder der Rheingauer Künstler Michael Apitz, der seit Jahren den Ball des Weines unterstützt und diesmal nicht nur seine berühmte Karikatur von den Beatles und dem Traubenadler auf dem Zebrastreifen zur Verfügung stellte. Für standesgemäßes Flair hatte er den Balkon des Buckingham Palace nachgebildet. Ein beliebtes Fotomotiv an diesem Abend: Die Gäste winkten huldvoll auf Augenhöhe mit der Royal Family und brachten einen Toast auf die Lebensfreude und dem besonderen Moment aus.

Das taten auch besondere Ballbesucher im Thiersch-Saal während des Dinners: Von einer Leiter aus verlas Stuart Pigott einen Gruß des englischen Botschafters, während Christine Müller als Leiterin der Staatsweingüter Kloster Eberbach einen Toast auf die Weinkultur ausbrachte. Im Ballsaal begrüßte auf der Bühne die Big Band der Bundeswehr mit flotter Musik, die später am Abend nicht nur Ministerpräsident Boris Rhein dazu brachte, flott das Tanzbein zu schwingen. Top Act auf der großen Bühne im Ballsaal war an diesem Abend aber das Konzert der Queen-Show mit der „Q-Revival Band“, die vom Publikum umjubelt die größten Hits von Queen auf die Bühne brachte. Die vier Musiker um den Leadsänger in bester Freddie Mercury-Manier sorgten mit den wunderbaren Hits der legendären Band für Furore: Die Gäste standen reihenweise auf und tanzten schon während des Menüs zwischen den Stühlen. Nicht weniger spektakulär waren dann auch das Dinner und die begleitenden Weine, die das Gala-Menü des Ballabends krönten. Begleitend wurden wieder Top-Weine der VDP-Weingüter gereicht. Eröffnet wurde das Menü stilecht passend zum Motto des Abends mit einem edlen Rieslingtropfen, einem 2022er Hochheimer Königin-Viktoriaberg, denn dieser Wein ist besonders mit dem englischen Königshaus verbunden: 1845 besuchte Queen Victoria Hochheim und noch heute erinnert ein Denkmal in dem Weinberg an den Besuch. Der Wein wird bis heute im Königshaus ausgeschenkt. Das genussreiche Menü und der flüssige Traumstoff ließen die Geschmacksknospen auf der Zunge tanzen. Serviert hatte Caterer Andreas Gaul als Vorspeise Lachsforelle und marinierte Black-Tiger-Prawns, zum Hauptgericht Rinderfilet Wellington mit grünem Spargel und Rotweinschalotten und als Dessert einen „Eton Mess“, speziell für den Ball des Weines kreiert. Für beste Unterhaltung sorgte auch der Gentleman-Jongleur „Jeton“, der sich Teetassen auf den Kopf warf und damit sogar den silbernen Löffel auffing.

Nach den kulinarischen Genüssen kamen die Gäste dann nur zu gerne der Einladung zum Tanzen nach: im großen Ballsaal gab es klassischen Standard-Tanz zur Musik der Bundeswehr-Big Band und in vielen anderen Räumen des Kurhauses jazzige Piano-Musik, eine heiße Disco und vieles mehr. Denn schon während das Menü im Ballsaal aufgetischt wurde, öffnete auch die Flaniermeile mit vielen weiteren kulinarischen Genüssen und Überraschungen rund um den Ballsaal. Hier waren neben den rund 600 Gästen im Thiersch-Saal noch einmal rund 1000 weitere Gäste unterwegs, unter ihnen Prominenz aus Politik und Gesellschaft, auch viele Rheingauer und erstaunlich viele ganz junge Leute. So hatten zum Beispiel zahlreiche der jungen Helfer im Weinausschank und beim Loseverkauf die Möglichkeit gewählt, ihr „Gehalt“ in Form einer Flanierkarte zu bekommen. Resultat war eine muntere Gesellschaft aus fast vier Generationen, die hier zusammen fröhlich den deutschen Wein feierte. Für alle Flanierenden, die kein Gala-Diner genossen hatten, gab es auch eine Genussmeile mit köstlichen Leckereien, die auch mancher Gala-Gast gerne noch probierte. An Programm und Köstlichkeiten fehlte es dazu nicht. Für traumhafte Genüsse auf den Tellern sorgten auch hier viele Rheingauer wie Mathias Böhler mit seinem Catering oder das Favorite-Team von Schloss Johannisberg. Doch die absoluten Superstars des Abends waren natürlich die Weine der VDP.Winzer, ausgewählt mit Bedacht und mit viel Sachverstand zusammengestellt für einen Abend der Superlative: an zahlreichen Weintheken konnte man die besten deutschen Rebensäfte aus über 20 Jahrgängen probieren.
Junge und junggebliebene Gäste steuerten das Livekonzert des Rheingauer Soulkings Dominick Thomas oder die FFH-Disco an und genossen hier auch gerne mal ein frisches Bier. Die Kunst der Entspannung war in der Zigarrenlounge angesagt, wo es zu edlen Zigarren wunderbare Brände und Liköre gab. So wurde an dem Ort, wo schon zu Kaisers Zeiten rauschende Feste gefeiert wurden, ein königlicher Ball mit britischem Flair zelebriert. Selbst im Casino waren die Ballgäste herzlich willkommen und konnten ihr Glück versuchen. Kein Wunder, dass bei diesem Angebot die letzten glücklichen Ballgäste das Kurhaus erst im Morgengrauen verließen.